牡丹，国色天香，历来是文人墨客笔下的宠儿，而将牡丹与一位唐代女诗人紧密相连，便成就了文学史上一段独特的芬芳记忆，这位诗人,正是薛涛。
薛涛，字洪度，中唐时期蜀中的杰出女诗人，她并非养在深闺的寻常女子，而是以乐籍身份，凭借过人的才华与智慧，与当时诸如元稹、白居易、刘禹锡、杜牧等一流诗人唱和往来，留下了“扫眉才子”的美名，她的诗歌，清丽婉转，情感细腻，既有女子特有的柔美，又不乏深沉的历史感慨与人生体悟，在薛涛存世的九十余首诗中，虽未有一首以《牡丹》为题的专咏，但牡丹的意象与她的人生、她的诗作，却有着千丝万缕的联系,这本身便是一种值得品味的文化现象。
要理解这种联系，需从薛涛诗歌的创作背景与心境入手，薛涛一生经历丰富，早年入乐籍，中年脱籍隐居浣花溪，晚年著女冠服，深居简出，她的诗，是她生命轨迹与情感世界的直接映照，牡丹在唐代，尤其是中晚唐，是极其受推崇的富贵之花，常象征着繁华、浓烈与圆满，然而薛涛笔下的世界，更多是“风花日将老，佳期犹渺渺”的怅惘，是“但娱春日长，不管秋风早”的及时行乐，亦是“长教碧玉藏深处，总向红笺写自随”的孤高自许，她的情感是内敛而节制的，这与牡丹外放的、极具视觉冲击力的华丽，形成了一种有趣的张力，或许，在她与元稹等诗人的唱和中，筵席之上不乏牡丹倩影，但她更钟情于浣花溪畔自制的“薛涛笺”和凌霜的竹、清幽的菊，这种不直接咏牡丹，却将自身活成另一种“名花”的姿态,正是薛涛诗歌魅力的一部分。
从诗歌使用手法上看，薛涛虽未专咏牡丹，但其诗作中体现出的艺术技巧，正是赏析古典诗词，包括咏物诗（如咏牡丹）的绝佳范例。
其一， 意象的精心选择与人格化寄托，薛涛善用意象，如“竹”、“菊”、“蝉”、“月”、“水”等，这些意象无不经过其情感与人格的淬炼，酬人雨后玩竹》：“南天春雨时，那鉴雪霜姿，众类亦云茂，虚心能自持。……晚岁君能赏，苍苍劲节奇。”竹的虚心、劲节，正是诗人自我人格的写照，赏析咏牡丹诗时，同样需关注诗人赋予了牡丹何种品格，是“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”（刘禹锡）的盛世气象，还是“惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残”（白居易）的惜春之感？不同的寄托,决定了诗歌的格调。
其二， 语言的精炼与意境的营造，薛涛诗歌语言清新自然，不事雕琢而韵味深长，如《送友人》：“水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍，谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长。”寥寥数语，便勾勒出苍茫凄清的别离之境，咏物诗切忌停留在表面描摹，优秀的咏牡丹诗，绝不仅是颜色、形态的堆砌，而是如李正封的“国色朝酣酒，天香夜染衣”般，用通感手法，营造出令人沉醉的意境,让读者仿佛嗅到那馥郁天香。
其三， 情感的含蓄与深沉表达，薛涛的诗，情感真挚却极少直白宣泄，总是含蓄蕴藉，余韵悠长，她的《春望词》四首，写春光易逝、相思难寄，句句不言深愁，而愁绪弥漫纸间，咏牡丹诗亦同此理，皮日休的《牡丹》：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王，竞夸天下无双艳，独立人间第一香。”在夸赞其艳冠群芳的同时，也暗含了对一种独立自信、不随流俗品格的推崇，解读时，需穿透字面繁华,触摸诗人深藏的情志。
作为网站访客，我们如何将这份古典诗词的鉴赏力,应用于日常对包括咏牡丹诗在内的古典诗歌的品读中呢？
知人论世，在读到一首咏牡丹诗，或任何古典诗词时，第一步应是了解诗人生平与创作背景，薛涛的诗若脱离其女诗人的特殊身份与人生际遇，便失却大半光彩，同样，欣赏李白的“云想衣裳花想容”，需知那是盛世华章下的浪漫想象；而读罗隐的“芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘”，则需体会其晚唐文人借牡丹讽喻时事的复杂心境,背景是解锁诗心的第一把钥匙。
沉潜意象，不要匆匆掠过诗中的景物描写，将“牡丹”作为一个核心意象，观察诗人用了哪些形容词、动词来刻画它？周围搭配了哪些其他意象（如露水、春风、夜月、绿叶）？这些意象共同构建了怎样的画面和氛围？徐凝的“虚生芍药徒劳妒，羞杀玫瑰不敢开”，用芍药、玫瑰的衬托,极致夸张地突出了牡丹的王者之气。
品味技法，留意诗歌中的修辞手法，是对偶工整，还是比喻新奇？是侧面烘托，还是正面描绘？薛涛诗中“枝迎南北鸟，叶送往来风”的巧妙双关，便是技法服务于情感的典范，在咏牡丹诗中，比喻、拟人、夸张等手法尤为常见，体会这些技法如何让静止的牡丹变得生动鲜活、情感丰沛。
连通古今，古典诗词的生命力在于其与当代人情感的共鸣，薛涛诗中的独立精神、对美好易逝的感伤，今日读来依然动人，面对一首咏牡丹诗，不妨自问：诗人对繁华的赞美、对时光的叹惋，是否也触动了你内心某个角落？将个人体验融入解读，诗歌便不再是故纸堆中的文字,而成了映照当下的清泉。
薛涛与牡丹，一种微妙的关联，却启发了我们进入古典诗歌殿堂的路径，诗歌从来不是辞藻的展览，而是生命体验的结晶，薛涛用她的一生，写就了一首不依附于任何名花的、独特的诗，而当我们学会透过诸如牡丹这般绚烂的意象，去探寻诗人的匠心与心跳，去感受那份穿越时空的共通情感，我们便真正掌握了阅读古典诗词的钥匙，在喧嚣的现代生活中，这份由千年诗词滋养的沉静与深邃,或许正是我们不可或缺的精神底色。
